Queenstown

Es ist die Abenteuerhauptstadt des Landes: Heimat des kommerziellen Bungy-Jumpings, Basis fürs Skifahren im Winter und Ausgangspunkt für Jetboote, Gleitschirme und Fallschirmsprünge. Es ist zugleich einer der teuersten und vollsten Orte Neuseelands, in jeder Saison belebt, also geh mit dem Wissen um beide Seiten hin.

Das Stadtzentrum ist klein, voller Bars, Restaurants und Aktivitäten-Schalter und in zehn Minuten von Ende zu Ende zu Fuß zu durchqueren. Man muss sich nicht hinabstürzen, um den Ort zu genießen: das Seeufer, die Aussichten und die nahen Täler tragen ihn von allein.

Was man unternehmen kann

• Mit der Skyline-Gondel über die Stadt fahren für den klassischen Blick, mit einer Rodelbahn oben.
• An der Kawarau Bridge springen oder zusehen, dem ersten kommerziellen Bungy-Standort, etwa 20 Minuten entfernt.
• Mit dem Jetboot durch die Shotover-Schluchten fahren oder mit dem alten Dampfer Earnslaw über den See kreuzen.

Die Anfahrt zum Skigebiet hängt vom Berg ab. Coronet Peak nennt etwa 20 Minuten ab Queenstown-Zentrum. The Remarkables hat eine eigene Bergstraße; prüfe den täglichen Straßenbericht sowie Park- und Shuttlehinweise. Der Betreiber nennt für Cardrona etwa 60 und für Treble Cone etwa 90 Minuten ab Queenstown. Das sind ungefähre Fahrzeiten, keine Wintergarantie. Schnee, Eis, Kettenpflicht und Warteschlangen können die Fahrt verlängern oder verhindern. Bergbericht prüfen und nötigen Transport reservieren. Cardrona / Treble Cone; Coronet Peak; The Remarkables.

Ausflüge in die Umgebung

• Arrowtown, ein erhaltenes Goldgräberdorf 20 Minuten entfernt, im Herbst besonders schön.
• Die Weingüter des Gibbston Valley, bekannt für Pinot Noir, an der Straße nach Cromwell.
• Glenorchy am Kopf des Sees und der lange Tagesausflug zum Milford Sound und nach Fiordland.

Gut zu wissen

Das reine Gondelticket für Erwachsene ab 15 Jahren bei Skyline Queenstown kostet NZ$69. Luge-Fahrten, Mahlzeiten und Pakete sind gesonderte Produkte. Seeuferwege sind kostenlos. Vergleiche datierte Angebote für Bungy, Ski und Milford separat.

Buche Unterkunft und Aktivitäten in Stoßzeiten voraus. Vergleiche Queenstown, Frankton und Arrowtown anhand konkreter Zimmerangebote und Transportkosten statt pauschaler Preisranglisten.

Queenstown hat zwei klare Hochsaisons. Der Winter von Juni bis August bringt die Ski-Massen, mit kalten, oft frostigen Tagen, Schnee auf den Bergen und der Stadt am vollsten und teuersten; die vier nahen Skigebiete ziehen Skifahrer aus aller Welt an. Der Sommer von Dezember bis Februar ist warm und lang, oft 20 bis 28 Grad und ideal für den See, die Wanderungen und den Tagesausflug zum Milford. Der Herbst (April bis Mai) ist der stille Favorit, mit goldenen Pappeln um Arrowtown und klarem, beständigem Wetter. Der Frühling kann noch kalt und nass sein. Die Übergangsmonate Mai und November sind am günstigsten und ruhigsten, einige Aktivitäten laufen dann aber zurück. Die Berglage bedeutet schnellen Wetterwechsel, trag also das ganze Jahr warme Schichten mit.

Das kompakte Zentrum erkundet man am besten zu Fuß, mit allem vom Seeufer bis zur Gondelstation in wenigen Blocks. Orbus-Busse fahren zu einem günstigen Einheitstarif auf der Bee Card und verbinden das Zentrum mit Frankton, dem Flughafen und Arrowtown, praktisch, wenn man auswärts übernachtet, um zu sparen. Die meisten Aktivitätsanbieter fahren eigene Shuttles zu den Bungy-Standorten, Skigebieten und Weingütern, sodass man selten selbst fahren muss. Ein Mietwagen lohnt für die Seestraßen nach Glenorchy und längere Touren, aber Parken im Zentrum ist eng und in der Hochsaison gebührenpflichtig. Der Flughafen Queenstown liegt in Frankton, etwa 8 Kilometer östlich, rund 15 Minuten von der Stadt; er ist ein belebtes Regionaldrehkreuz mit Direktflügen aus Auckland und Australien, ein Taxi ins Zentrum kostet etwa NZD 35 bis NZD 50.