Tauranga

Der Mount, wie die Einheimischen Mount Maunganui nennen, ist der Mittelpunkt: eine sandige Landenge mit Brandung auf der einen, ruhigem Hafenstrand auf der anderen Seite und dem Kegel des Mauao an der Spitze. Der Base Track umrundet den Kegel in etwa 45 Minuten, und der Aufstieg zum Gipfel bietet einen weiten Blick über Küste und Bucht.

Was man unternehmen kann

• Den Base Track um den Mauao gehen oder für die Aussicht hinaufsteigen.
• Am Mount Main Beach schwimmen oder surfen, im Sommer mit Strandwache.
• In den salzigen Mount Hot Pools am Fuß des Kegels baden.
• Durch die Cafés und die Hafenseite des Zentrums von Tauranga jenseits der Brücke schlendern.

Ausflüge in die Umgebung

• Rotorua und seine Geothermalparks, etwa eine Stunde landeinwärts über die Kaimai Range.
• Die Kiwi-Plantagen von Te Puke, der selbsternannten Kiwifrucht-Hauptstadt, gleich östlich.
• Bootstouren hinaus nach Whakaari (White Island), einem aktiven Meeresvulkan, wobei der Zugang vom aktuellen Sicherheitsstatus abhängt und seit dem Ausbruch 2019 eingeschränkt ist.

Gut zu wissen

Der Strand, der Base Track und der Aufstieg auf den Mauao sind alle kostenlos, was einen Strandtag günstig hält, sobald man da ist. Die Mount Hot Pools verlangen einen kleinen Eintritt von rund NZ$15. Surfboard- und Paddleboard-Verleih findet man im Sommer leicht entlang der Mount-Meile. Strandparkplätze sind kostenlos, aber knapp, also komm an einem heißen Wochenende früh oder rechne damit, von ein paar Straßen weiter zu Fuß zu gehen. Sonnencreme ist hier wichtig: Die Sonne ist stark und der UV-Wert in den wärmeren Monaten hoch.

Ehrlicher Hinweis: Die Gegend ist über die neuseeländischen Sommerferien von Ende Dezember bis in den Januar am vollsten und teuersten, wenn Einheimische den Strand füllen und die Motels ausbuchen. Außerhalb dieser Wochen ist es ruhiger und günstiger, und die Sonne zeigt sich trotzdem meist.

Tauranga und die Bay of Plenty bekommen einige der meisten Sonnenstunden des Landes, was der Hauptreiz der Gegend ist. Der Sommer von Dezember bis März ist die beste Strandsaison, warm und trocken, oft 23 bis 27 Grad, mit Surf, Schwimmen und dem Mount in Bestform; es ist zugleich die vollste und teuerste Phase, vor allem die Schulferienwochen ab Ende Dezember. Der Herbst bleibt bis weit in den April warm und beständig und ist ein ruhigerer Glücksgriff. Der Winter ist für neuseeländische Verhältnisse mild, oft 9 bis 16 Grad, zwischen den Fronten sonnig, aber für die meisten zu kühl zum Baden. Der Frühling wird stetig wärmer. Für die Strandzeit ziele auf November bis April; für einen ruhigeren, günstigeren Besuch mit guten Sonnenchancen taugen die Übergangsmonate gut.

Die Hauptmeile von Mount Maunganui, der Strand und der Base Track sind vor Ort alle zu Fuß machbar, und es ist eine angenehme Gegend, um zu Fuß oder per Rad herumzubummeln. Taurangas Zentrum liegt jenseits der Hafenbrücke, daher ist für den Weg zwischen beiden oder hinaus nach Te Puke und zu den Plantagen ein Auto die praktische Wahl; die Stadt ist weitläufig und autoorientiert. Bayhopper-Busse fahren auf der Bee Card und verbinden Tauranga, den Mount und Papamoa, der Takt ist nachts und am Wochenende aber begrenzt. Parkplätze nahe dem Strand füllen sich an Sommertagen schnell, also komm früh. Der Flughafen Tauranga liegt nah, etwa 3 Kilometer vom Mount über den Hafen, mit Inlandsflügen aus Auckland, Wellington und Christchurch; viele fahren auch mit dem Auto, rund zweieinhalb bis drei Stunden von Auckland.