7 jours sur l’île du Nord

Jour 1: Auckland à Waitomo

Récupérez la voiture et quittez Auckland vers le sud. Ne sous-estimez pas le temps de sortie de la ville si vous partez en semaine. La route vers Waitomo prend environ deux heures et demie sans long arrêt. L’après-midi, visitez une grotte aux vers luisants. La grotte principale reste la plus connue, tandis que Ruakuri est souvent plus calme et plus complète. Dormez à Waitomo ou Otorohanga.

Jour 2: Waitomo, Hobbiton, Rotorua

Prenez la route vers Matamata pour la visite de Hobbiton si vous l’avez réservée. Le site est très fréquenté, mais le décor, les jardins et l’organisation sont bien maîtrisés. Continuez vers Rotorua en fin de journée. L’odeur de soufre se remarque dès l’arrivée; c’est normal. Gardez une soirée légère, par exemple une balade courte ou un bain chaud.

Jour 3: Rotorua

Consacrez la journée à Rotorua. Wai-O-Tapu montre des couleurs fortes, Te Puia combine geyser et culture maorie, et Kuirau Park donne un aperçu gratuit en ville. Les forêts de Whakarewarewa sont excellentes pour marcher ou faire du VTT. Le soir, une expérience culturelle avec hāngī peut valoir le coût si vous n’en faites qu’une pendant le voyage.

Jour 4: Rotorua à Taupō

La route est courte, donc inutile de vous presser. Arrêtez-vous à Huka Falls, puis profitez du lac Taupō. Spa Park offre un endroit simple où une eau chaude rejoint la rivière froide. Cette journée permet aussi de souffler avant la partie plus longue du trajet.

Jour 5: Taupō ou Tongariro

Si la météo est claire, que vous êtes en forme et que les navettes fonctionnent, le Tongariro Alpine Crossing peut être la grande randonnée du voyage. C’est une randonnée exposée, pas une promenade. En cas de vent fort, pluie ou nuages bas, restez autour de Taupō, marchez au bord du lac ou ajoutez une activité plus courte.

Jour 6: Taupō à Wellington

C’est la plus longue journée de route, environ quatre heures et demie sans gros détour. Partez tôt, faites des pauses à Tūrangi, Taihape ou dans le Manawatū, et évitez d’ajouter une grande randonnée le même jour. Une fois à Wellington, garez la voiture et continuez plutôt à pied.

Jour 7: Wellington

Te Papa est gratuit et mérite du temps. Ajoutez le front de mer, Cuba Street, le téléphérique et le jardin botanique. Si vous continuez vers l’île du Sud, prenez le ferry le lendemain plutôt que de finir cette journée en courant. Sinon, repartez de Wellington.

Notes pratiques

Cet itinéraire représente environ 850 à 1 000 kilomètres selon les détours et l’organisation autour de Tongariro. Elle fonctionne bien d’octobre à avril. En hiver, Rotorua et Taupō restent agréables, mais Tongariro demande plus d’expérience et d’équipement. Réservez Hobbiton, les grottes de Waitomo et toute navette Tongariro à l’avance en été.