Tag 1: Christchurch nach Lake Tekapo (230 km, etwa 3 Stunden)
Verlasse Christchurch auf der SH1, dann SH79 über Geraldine. Tekapos Church of the Good Shepherd ist das berühmte Fotomotiv, aber voll; komm zur Dämmerung wieder, wenn die Tagesbusse weg sind. Die Gegend ist ein Sternenschutzgebiet, also bleib über Nacht und schau nach oben.
Tag 2: Tekapo nach Aoraki/Mount Cook (105 km, etwa 1,5 Stunden)
Kurze Fahrt entlang des Lake Pukaki, der unwirklich milchig-blau ist. Der Hooker Valley Track ist eine flache Wanderung von 10 km hin und zurück, etwa drei Stunden, mit Hängebrücken und einem Gletschersee am Ende. Das ist die beste leichte Wanderung des Landes. Übernachte im Dorf oder günstiger zurück in Twizel.
Tag 3: Mount Cook nach Wanaka (200 km, etwa 2,5 Stunden)
Fahrt nach Süden über den Lindis Pass. Wanaka ist ruhiger als Queenstown und ein guter Ort zum Entschleunigen. Der Weidenbaum am Ufer ist überbewertet; der eigentliche Reiz ist der Roys Peak, aber ein harter Aufstieg von 16 km hin und zurück, nur bei guter Kondition.
Tag 4: Wanaka nach Queenstown (70 km, etwa 1 Stunde)
Nimm die Crown-Range-Straße, die höchste asphaltierte Straße Neuseelands, sofern das Wetter mitspielt. Queenstown ist das Abenteuerzentrum: Bungy, Jetboot, Gondel. Es ist teuer. Bleib zwei Nächte.
Tag 5: Queenstown
Ein ganzer Tag für Aktivitäten oder ein Ausflug nach Glenorchy (45 Minuten je Strecke) für ruhigere Landschaft. Lass die teuersten Abenteuer aus, wenn das Budget zählt; die Wege rund um den See sind kostenlos und gut.
Tag 6: Queenstown nach Te Anau (170 km, etwa 2 Stunden)
Verlege dein Quartier nach Te Anau, dem Tor zum Fiordland. Tanke und kaufe hier ein. Der Ort ist ruhig und günstiger als Queenstown.
Tag 7: Tagesausflug zum Milford Sound von Te Anau (250 km hin und zurück, plus Bootsfahrt)
Die Anfahrt dauert zwei Stunden je Strecke und gehört dazu, mit Stopps an den Mirror Lakes und dem Homer-Tunnel. Buche die Bootsfahrt vorab (rund NZ$90). Fahr früh los; auf der Strecke gibt es kein Benzin und das Wetter wechselt schnell. Auch Regentage lohnen sich, da die Wasserfälle dann am stärksten fließen.
Tag 8: Te Anau zu den Gletschern der Westküste (langer Tag, etwa 5 bis 6 Stunden über Queenstown und Haast)
Ein großer Fahrtag über den Haast Pass nach Franz Josef oder Fox Glacier. Der Pass ist schön, aber langsam und kurvig. Tanke in Wanaka voll; auf der Haast-Straße ist Benzin rar.
Tag 9: Gletscher zum Arthur's Pass (300 km, etwa 4,5 Stunden)
Wandere morgens zu den Gletscher-Aussichtspunkten, dann nach Norden und landeinwärts über den Arthur's Pass. Die Alpenlandschaft hier steht jeder anderen auf der Insel in nichts nach. Achte auf Kea, die frechen Bergpapageien, die Autos beschädigen.
Tag 10: Arthur's Pass nach Christchurch (155 km, etwa 2,5 Stunden)
Eine leichtere letzte Etappe zurück nach Christchurch. Wenn du Zeit hast, fährt der TranzAlpine-Zug diese Strecke und ist eine der großen Bahnreisen der Welt. Gib den Wagen ab und flieg ab.
Praktische Hinweise
Diese Runde umfasst fast 1.800 km, und an drei bis vier Tagen fährst du über vier Stunden, sie ist also die anstrengendste unserer Routen. Ist das zu viel, lass die Westküste weg und kehre von Queenstown über Tekapo zurück; du verlierst die Gletscher, gewinnst aber zwei ruhigere Tage. Buche Milford-Bootsfahrt sowie Betten in Queenstown und Te Anau früh, da der Sommer Monate im Voraus ausgebucht ist. Sprit zwischen Wanaka, Haast und den Gletschern ist rar und teurer, tanke also, wenn du kannst.
